福利改革

它有多重要?

1996年，美国的新立法将福利制度从联邦福利项目转变为州整体拨款，重点是鼓励和要求非常低收入的父母找到工作并保持就业。因此，更多的单身母亲进入并继续留在劳动力市场，少女怀孕和非婚生育率也有所下降。直到最近才有一些关于福利政策对儿童的因果影响的证据。

在加拿大，福利项目的责任也转移到了各省。1992年，加拿大的一项研究，自给自足项目¹(SSP)的发展是为了减少贫困，鼓励稳定的工作和减少对福利的依赖。SSP涉及新不伦瑞克省和不列颠哥伦比亚省的9000个单亲家庭。

我们知道什么?

福利改革计划的特点是三个政策组成部分:收入补充，强制性就业服务和时间限制。一些人预期的对孩子的巨大负面影响并没有发生，但也没有持续的积极影响。

婴儿和学步儿童的结果尚不清楚，尽管有迹象表明，母亲的全职工作对小于9个月的孩子有负面影响。旨在增加就业和收入的收入补充，对学龄前和小学学龄儿童的发展成果产生了微小但积极的影响。这些结果在学校成绩和认知测试分数方面是最一致的，而且似乎会持续很长时间。然而，在不增加收入的情况下增加产妇就业的项目对儿童的认知和社会发展的影响很少，而且不一致。

福利政策的影响——尤其是那些有更丰厚收入补充的福利政策——在两个发展转型时期最为显著:积极的对学龄前儿童到儿童中期的影响也被发现负研究发现，这对儿童从童年中期过渡到青春期早期有影响。对青少年产生负面影响的可能因素包括:母亲工作压力导致的严厉育儿、青少年必须照顾兄弟姐妹以及母亲没有足够的时间来监督青少年。

总的来说，福利改革对贫困儿童的影响很小。不管她们的母亲是否获得福利，她们继续表现出较低的学校参与度和较高的行为问题。然而，刚刚脱离社会福利的学龄前儿童的行为问题最为严重。受制裁家庭中的学龄前儿童和青少年也表现出有问题的认知和行为结果。母亲的婚姻、教育、心理和身体健康状况，以及她们的育儿方式，似乎是造成福利群体差异的主要原因。

我们能做些什么呢?

福利政策通常是为成年人设计的，很少注意对他们的孩子的影响。然而，对儿童的影响(积极的和消极的)应该计入成本/效益计算。

福利改革政策如果设计的方式能增加就业和单亲家庭的收入，就能使年幼的孩子受益。对于有意利用福利政策改善儿童福利的决策者来说，收入补充可能是直接旨在改善低收入儿童发展的方案的重要补充。

由于福利改革的结果，越来越多的父母依赖儿童保育，因此应该更加关注幼儿教育和保育项目的质量，特别是家庭日托，以培养孩子的积极发展和学校准备。考虑到越来越多的儿童花在儿童看护上的时间很长，以及为非常小的儿童提供的儿童看护的质量可能较低和不稳定，这一点特别值得关注。

最后，决策者应日益关注福利改革对青少年的潜在负面影响，并应集中注意机构和社会背景对青少年的作用。更多关于福利政策对儿童各个发展阶段的影响的研究将有助于为决策者提供信息，因为他们正在努力平衡预算，并为低收入家庭提供一个有凝聚力和全面的社会安全网。

参考

1. Michalopoulos C, Tattrie D, Miller C, Robins PK, Morris P, Gyamarti D, Redcross C, Foley K, Ford R。使工作有报酬:长期福利受惠者自给自足项目的最终报告．渥太华:社会研究与示范公司;2002.可以在:http://www.mdrc.org/publications/46/full.pdf．2008年2月18日通过