当儿童在日常活动中接触到不同的数量和空间关系时，数字技能会在婴儿期和学龄前阶段出现。
在6个月大时，婴儿通常可以检测到小组物体数量之间的差异（例如，一个容器有两个块，一个容器有三个块），如果一组物体与另一组物体的比率足够大（例如，16对32点），他们甚至可以检测到更多组物体之间的差异。
幼儿在学习语言的过程中逐渐学习数字的名称。到3岁时，许多孩子已经记住了1到10个单词，并开始成功地数到小的物体集
6岁左右的儿童学习生成具有十年结构（即青少年、20岁）的数字，了解数字的含义，学习计算越来越大的对象集，了解计数的最后一个数字是一个集合中的对象数，并了解如何加减。
许多学龄儿童努力学习数学概念和技能。了解计算能力的早期发展可以为幼儿教育者和小学教师提供培养数学思维所需的工具。
